Глава 32. Я БЕСЕДУЮ С ЗАРЕНДАРГАРОМ

– Видишь? – спросил зверь, показывая в небо.

– Да, – ответил я.

Я и не заметил, когда он успел раздвинуть потолок. Над нами чернело звездное небо.

– Вон та, желтая, средних размеров, и есть наша звезда. Она вращается достаточно медленно, что позволяет ей иметь собственную планетную систему.

– Похожа на Тор-ту-Гор, или Солнце, – сказал я. – Общую звезду Земли и Гора.

– Очень похожа, – согласился зверь.

– Расскажи мне о своем мире, – попросил я.

– Мой мир сделан из стали, – с горечью произнес зверь.

– Расскажи о другом, о старом мире.

– Я его никогда не видел. Это была обычная планета с приемлемыми для жизни условиями. Через два миллиона лет после зарождения первых форм жизни появилась наша раса – венец цивилизации, достойное завершение кровавого и жестокого эволюционного пути.

– А заодно и конец всей планеты, – произнес я.

– Мы никогда не говорим о том, что произошло, – сказал кюр и снова щелкнул переключателем. Створки потолка сдвинулись. – Наш мир был очень красив, – сказал он, глядя мне в глаза. – Скоро у нас будет другой.

– А может, и не будет, – сказал я.

– Зато люди не могут убивать зубами, – огрызнулся зверь.

Я пожал плечами.

– Ладно, не будем ссориться, – примирительно сказал кюр. – Я очень рад, что ты здесь.

– Во льдах нам показалось, что в небе появилось твое лицо.

Губы кюра растянулись.

– Вам не показалось.

– В период равноденствия северное сияние наблюдается осенью или весной, – сказал я.

– Неплохо, – похвалил Кюр.

– То, что мы видели, было вызвано искусственно.

– Правильно, – сказал он. И при этом мало чем отличалось от обычного природного явления. Всего-то и нужно, что насытить атмосферу заряженными частицами. Если же заряжать их по определенной схеме, можно передавать различные сигналы.

– Очень изобретательно, – сказал я.

– Я позволил, чтобы сияние оформили под мое лицо. Я хотел обрадовать тебя и поздравить с прибытием на север.

Я кивнул.

– Хочешь еще выпить? – спросил он.

– Да. Твоя станция произвела на меня впечатление. Ты мне ее покажешь?

– Для этого не надо никуда выходить, – произнес кюр и принялся щелкать выключателями. Узкие окна, или бойницы, оказались телеэкранами. Здание было напичкано мобильными видеокамерами, передающими изображение на центральный пульт, где мы и находились.

– Все автоматизировано, – похвалился кюр. – Станцию обслуживают двести человек и двадцать наших.

– Вы хотели остановить миграцию табуков, чтобы вынудить краснокожих охотников уйти на юг?

– Хотя бы на зиму. Зимой они любят забираться далеко на север.

– Здесь, наверное, фантастические запасы, – сказал я.

– Ты даже не представляешь, – кивнул кюр. – Электроника, взрывчатка, продовольствие, транспорт и много-много другого.

– На возведение такого хранилища уходят годы.

– И немалые, – вздохнул кюр. – Но я принял командование совсем недавно.

– Выходит, что вторжение кюров произойдет в ближайшее время?

– Мы не хотели рисковать большим флотом, – сказал он. – Имея такую станцию, мы можем нанести решающий удар несколькими маршами.

Марш – это военная единица кюров. Он состоит из двенадцати взводов с офицерами и насчитывает от одиннадцати до двенадцати сотен животных.

– Все города Гора будут разрушены в течение двенадцати кюрских часов.

– А как же Царствующие Жрецы? – спросил я.

– Не думаю, чтобы они смогли противостоять такой атаке.

– Ты уверен?

– Абсолютно. – Губы кюра растянулись, обнажив крепкие желтые клыки. – Хотя мою уверенность разделяют далеко не все.

– Поэтому вы и не хотите рисковать большим флотом? – спросил я.

– Да, Я бы мог их убедить, но я простой солдат. Есть звери и повыше, меня.

– Я думаю, достаточно будет прислать несколько транспортных кораблей с войсками, – сказал я. – Если, разумеется, здесь приготовлены необходимые запасы.

– Правильно, – кивнул он, – И если Царствующие Жрецы действительно окажутся так слабы, как мы о них думаем.

– Кстати, – сказал я, – с чего вы взяли, что Царствующие Жрецы ослабли?

– Из-за Войны Гнезд. Слышал о такой?

– Разное болтают, – пожал я плечами.

– А по-моему, это правда, – сказал кюр. – Самое время нанести по ним решающий удар. – Зверь пристально посмотрел на меня. – Я ведь могу тебя и убить. Раздавить голову, вытащить мозг и посмотреть, что ты на самом деле знаешь. С другой стороны, это все равно будет твое субъективное мнение. – Он опустился на пол, и я присел рядом с ним. – Царствующие Жрецы очень умны, – произнес кюр.

– Я об этом слышал.

– Тебя трудно сломать, – сказал он, – Тебя можно только убить.

Я пожал плечами.

– Ты – как кюр, – сказал он. – Поэтому я тебя люблю. – На мое плечо опустилась тяжелая лапа. – Жалко, если ты умрешь в машине правды.

– На станции много ценного оборудования, – заметил я. – Не боишься, что оно достанется Царствующим Жрецам?

– Есть способ этого не допустить, – усмехнулся кюр.

– Я так и думал.

Не может быть, чтобы камеры просматривали всю базу.

– Расскажи мне про Царствующих Жрецов, – попросил кюр. – Они такие, как мы?

– Нет, – сказал я. – Они совсем другие.

– Страшные, должно быть, существа, – произнес зверь.

Я вспомнил Царствующих Жрецов – возвышенных, утонченных, золотых созданий.

– Возможно.

– Ты видел хотя бы одного? – спросил кюр.

– Да.

– Не хочешь говорить?

– Не хочу.

– Хорошо! – Он положил обе лапы мне на плечи. – Ты хранишь им верность. Я не стану тебя заставлять.

– Спасибо, – сказал я.

– Придет день, и мы узнаем о них сами.

– Возможно, – пожал я плечами.

– Давай поболтаем на более отстраненные темы.

– Вот это правильно! – воскликнул я, и мы вернулись к столу.

– Как вы меня захватили? – спросил я.

– Это было просто, – сказал зверь и налил еще по бокалу. – Снаружи в ваше убежище закачали газ. Когда тебя вытащили, ты был без сознания.

– На посту стоял Имнак, – произнес я.

– Краснокожий охотник, как Карджук?

– Да.

– Карджук переговорил с ним. Имнак оказался разумным парнем. Он быстро оценил экономические перспективы сотрудничества с нами и тут же перешел на нашу сторону.

– Я всегда считал его решительным человеком, – процедил я.

– Не язви, – проворчал кюр.

– Что бы ты подумал про кюра, предавшего свою расу?

Зверь вздрогнул.

– Это невозможно.

– Бывали же случаи, что во время войны кюры переходили на сторону противника?

– Только не к людям и не к представителям другой расы, – ответил зверь.

– Выходит, в этом отношении кюры благороднее людей, – сказал я.

– Я глубоко убежден, – торжественно произнес зверь, – что кюры во всех отношениях благороднее людей. – Он посмотрел на меня, – Но тебя я ждал, В тебе есть что-то от кюра.

– В зале для состязаний было установлено зеркало, – сказал я.

– Это наша смотровая ложа.

– Я так и думал.

– Ты хорошо дрался. Мне понравилось, как ты орудуешь своим крошечным мечом.

– Спасибо, – сказал я.

– Я тоже хорошо владею оружием, – произнес кюр. – Традиционным и современным.

– При всей вашей технологии вы сохранили традицию поединков? – спросил я.

– А как же! – воскликнул кюр. – Мы бережно храним искусство боя одними клыками и когтями!

– Еще бы.

– Я не люблю современное оружие, – признался зверь. – Им может пользоваться яйценос и даже недоминант. Оно позволяет убивать издалека, ради чего и было изобретено. Тем самым оно лишает тебя непосредственного контакта, горячей радости естественного умерщвления противника. – Кюр посмотрел на меня, – Вот ты скажи, разве может что-нибудь сравниться с восторгом жестокого боя, когда ты рискуешь жизнью, выкладываешься, а потом швыряешь смертельно раненного врага себе под ноги? Что может сравниться с удовольствием покопаться в его трупе, выискивая самые вкусные кусочки?

Глаза зверя засверкали, но так же скоро погасли. Он налил еще по бокалу.

– Мало что с этим может сравниться, – согласился я.

– Тебе со мной не страшно? – спросил он.

– Нет.

– Я так и думал.

– Почему?

– Видел, как ты дрался.

Я пожал плечами.

– Я видел твое лицо. И понял, что тебе это тоже нравится. Не отрицай.

– Я и не отрицаю.

– Когда кончится война, – грустно произнес кюр, – такие, как мы, станут больше не нужны. Если мы, конечно, доживем до конца войны.

– По крайней мере, – сказал я, – мы узнали друг друга.

– Верно, – прорычал кюр. – Хочешь посмотреть мои трофеи?

– Да.

Поиск по сайту: