Глава 14. Джеми уходил за Древней Женщиной все даль­ше и дальше в лес

Джеми уходил за Древней Женщиной все даль­ше и дальше в лес. Сырой воздух холодил кожу. Ветки раскачивались от ветра, словно пытаясь схватить его, удержать, утянуть в непроглядный сумрак ночи. Ему вдруг захотелось повернуть на­зад, убежать обратно в деревню, спрятаться в хи-, жине. «Что наколдует старуха? Может быть, ее колдовство сделает ему больно... убьет его».

Он вдруг замер на месте. Древняя Женщина смотрела на него в упор с легкой улыбкой, как будто читала его мысли.

— Иногда это очень мудро — вовремя испугать­ся, — сказала она просто. — Но ты уже зашел слишком далеко. Поздно отступать. Иди, сядь ря­дом со мной, — добавила она, опускаясь на колени.

Джеми присел рядом.

— Что ты будешь сейчас делать?

— Ш-ш, молчи, — предупредила она. — Ты должен молчать, пока не закончится колдовство.

«Когда колдовство закончится, у меня уже не будет души, — подумал Джеми. — Интересно, это больно?»

Полная луна ярко освещала прогалину, бросая серебряные отсветы на Древнюю Женщину. Та сняла с шеи узкую полоску кожи, на которой бол­тался острый зуб.

— Это волчий клык, — уважительно шепнула старуха. — Волк силен, умен, быстр.

Она положила клык на ладонь. Луна ярко освети­ла вырезанный на нем странный рисунок — коготь с пятью кольцами. Без всякого предупреждения стару­ха резанула клыком по груди Джеми. Он испуганно закричал и дернулся назад. Капли крови сверкнули в лунном свете. Такие теплые на его холодной груди.

Древняя Женщина накинула полоску кожи ему на шею. Клык лег точно в ямку под горлом. Дже­ми показалось, что он слышит стук собственного сердца, эхом отдающийся в клыке. Тем временем старуха достала из своего узла кожаный мешочек и деревянную миску.

Она перелила жидкость из мешочка в миску, запрокинула голову и сделала несколько глотков. Затем протянула миску Джеми.

— Пей, — приказала она.

— Что это?

— Оно даст тебе все, что ты заслуживаешь. Те­перь, как только Шепот Ветра увидит тебя, она сра­зу же влюбится, — пообещала Древняя Женщина.

Джеми на мгновение прикрыл глаза. Он услы­шал смех своей любимой, увидел ее улыбку, ее тонкие пальцы, ткущие пестрые нити.

Сегодня она закончила свое одеяло. Завтра она отдаст его Бегущему Лосю. После этого она уже никогда не сможет принадлежать Джеми.

Он решительно поднес миску к губам. В нос ударил острый запах крови. Чьей? Неважно, если это приведет к нему Шепот Ветра.

Джеми сделал большой глоток густой темной жидкости и тут же поперхнулся, закашлялся. Древняя Женщина наблюдала за ним. Она снова поднесла миску к его губам. Джеми допил остаток одним глотком, облизнул губы.

— Что теперь?

— Теперь будем ждать, — она странно улыбну­лась.

От этой улыбки у него по коже пробежал холо­док. Но он заставил себя сидеть спокойно. И ждать. Внезапно боль пронзила его внутренности.

— Что ты мне дала? — прохрипел он, сгибаясь пополам и задыхаясь.

— Силу. Власть, — отвечала она спокойно. Джеми почувствовал, как тело его заледенело,

затем начало гореть как в огне. Сначала кончики пальцев, а потом и все тело закололо мелкими иго­лочками. Он сжался в комок, стиснул зубы. Его трясло, по телу пробегали судороги.

—- Господи, что со мной? Что происходит? Он вытянул одну руку — кожа на ней растяги­валась, выгибалась, вздымалась волной, словно что-то перекатывалось под ней. Раздался треск ко­стей — его костей. Густая шерсть пробилась сквозь кожу. Лицо вдруг вытянулось, превраща­ясь во что-то, — в морду! Зубы стали длинными и острыми. Он дышал тяжело и быстро, высунув язык. Он стоял на четвереньках — и никак не мог подняться на ноги... точнее, на задние лапы. — Нет! — закричал Джеми в ужасе. — Нет! Слова произносились с трудом, язык не слу­шался его. Он посмотрел на Древнюю Женщину — словно заглянул в зеркало. Джеми понял, кем он стал. Он превратился в волка!

Поиск по сайту: