Глава четвертая: по ту сторону

Задверье. Рожденное из крика первого ребенка в седые времена, от которых не осталось даже воспоминаний. Дом страха, чьи стены скрывают бродящие кошмары. Грехи, обретающие плоть, мерзость, ставшая душой – и темные твари ползут, собираясь на зов своего господина. Семь Королевств воздвигнуто из страданий невинных и их слез, взращено на полуночных криках и напитано похищенными душами. Ты можешь ничего не знать об этом мире, но запомни одну вещь: каждый страх, каждый кошмар, всякое событие, что жгучей занозой остается в твоих мыслях, обретает воплощение в Задверье. Его правитель, про которого не известно ничего кроме имени – Демагог – и его омерзительные обитатели испокон веков ненавидят невинность и одновременно жаждут её. Жаждут пожрать нашу чистоту, наши мысли, наши мечты – пожрать и выблевать в новой, отвратительной форме. Утопить нас в этой блевотине из грязи и пороков, заставить переродиться в существ столь же мерзких, как они сами. Семь Королей – наместники Демагога – давно проникли в нашу реальность и их слуги держат человечество за глотку железной рукой. Они – причина того, что дети бояться темноты, исток всех наших кошмаров и мрачных легенды. Их стараниями в мире с каждым годом все меньше светлого и доброго. Пусть жизнь сейчас кажется цивилизованной и благополучной, зло набирает силу в тени пристойного и размеренного существования сытого человеческого стада. Чудовища ходят среди нас, отнимая жизни, разрушая семьи, выпивая души. Дети – их главная цель и добыча, их приз… приз, который нужно мучить и мучить до бесконечности. Только когда во вселенной не останется невинности голод Задверья будет насыщен – и придет Слепое Время, после которого уже не останется надежды.

Лучше бы детям вообще не рождаться в такие времена…

Тропы зла

Шкаф

Звук прекратился, стоило мне открыть глаза.

В комнате никого не было, хотя дальние углы тонули во тьме..

Тишина царила несколько секунд… а затем звук повторился, похожий и одновременно непохожий на крысиный писк. Мой пес тревожно поднял голову, пошевелил ушами – а затем стремглав забился под кровать, боясь даже нос высунуть. Писк зазвучал вновь, но теперь к нему прибавились далекие шаги. Раски заскреб лапами пол, будто пытался проделать в нем нору и спрятаться от чего-то ужасного. Наконец, я все же собрался с духом и зажег лампу на тумбочке.

Тени исчезли, но от этого не стало легче. Раски как пуля вылетел из-под кровати, прежде чем я успел открыть рот и окликнуть его. Он врезался в дверь, будто хотел протаранить её своим телом и я услышал недовольный голос отца.

-Эй, потише там!

Шаги тут же остановились, будто испугавшись отцовского голоса. Раски била крупная дрожь. Он уже не пытался выбраться, а лишь трясся, косясь на шкаф для одежды. Я проследил за его взглядом… и в этот момент услышал чье-то недовольное ворчанье.

Могу поклясться, то, что издавало звуки, что-то проговорило, но я не понял ни слова. Голос походил на скрип ржавых пружин вперемешку с урчанием желудка и кваканьем жабы. В него вплеталось невнятное бормотание – все громче и громче, будто источник звука приближался.

Я зажал себе рот, чтобы не завопить. Просто смотрел на трясущегося Раски, слушал нарастающий шум – и не мог даже с кровати встать от страха.

Дверь шкафа медленно отворилась и огромные глаза, похожие на глаза жука, уставились прямо на меня. Что-то мелькнуло - из шкафа вырвалась черная масса – чернее самой ночи, вся усеянная лапами и щупальцами!

Всем детям хорошо знакома угроза, исходящая от шкафа и его обитателя – Задверного Чудовища. На самом деле Задверное Чудовище не одно – миллионы разных по размеру, облику и коварству тварей используют шкаф, чтобы пересекать границы миров. Одни существа используют свою силу или огромную скорость, чтобы ухватить спящего ребенка, стащить с постели и унести во тьму Задверья. Другие очаровывают, воздействуя на разум иллюзиями или телепатическим внушением, и заставляют своих жертв самих забираться в глубину шкафа. Третьи пытаются убедить ребенка, что они просто забавные животные и волшебные друзья – для этого они изменяют голос, внешность и прячут все то, что способно вызвать подозрение. Это доверие дорого обходиться, когда дети идут на зов своего нового друга и исчезают во тьме. Некоторые существа так сильны, что могут подчинить себе разум спящего и сомнамбулически заставить прошагать его прямо им в лапы.

Все Задверные Чудовища не могут покидать дом, в котором вышли из врат – что не мешает открывать врата в различные дома и таким образом охотится. Однако они никогда по собственной воли не окажутся за пределами стен – а для некоторых это в придачу смертельно.

Более того, не стоит считать лишь шкаф источником угроз. Любая дверь, ведущая в темное замкнутое место – готовый проход в Задверье. Обычно такие врата активны лишь по ночам, но некоторые – вроде пути в подвал или на заколоченный чердак – всегда связаны с Задверьем. По ним силы тьмы могут свободно входить на Землю – прямиком в дома, которые никто из детей не может назвать «своей крепостью».

Поиск по сайту: