На новом месте

Принц Нукума распорядился ставить здесь новую крепость. Холм идеально подходил под место для замка, и будь у нас сотня-другая искусных каменотёсов, я могла бы только радоваться. Но Спящий опять поступил наперекор традиции. Владыка высоких эльфов сообщил бы Великой Матери о нужде в резчиках камня, и через каких-то шестьдесят лет молодое поколение эльфов могло бы поспорить с дварфами в этом искусстве. Вот только мы не могли ждать. И сейчас среди нас, беженцев, не оказалось ни мастеров-строителей, ни могучих магов, возводящих дворцы одним усилием воли. Даже знания об этом были утрачены вместе с Источником.

Что оставалось делать? Я могла предложить лишь то, что умели мои родичи – зелёные эльфы Великого леса, а именно – растить дома из деревьев. Если можно вырастить дом, почему не вырастить крепость? Как ни странно, моё предложение было поддержано.

- Отлично, - сказал Спящий, - набросай все это на бумаге, вечером обсудим.

Что я могла сказать? Что я не архитектор, и что о фортификации имею лишь смутные представления, благо был у меня такой курс в университете? Но – «делай, что можешь…» И я опять пошла на холм, пытаясь представить себе будущую фортецию.

Я немного задержалась у излучины реки. Здесь скала поднималась из глубин земли и плавником большой рыбы делила речку на два русла. Тут следует поставить опорную башню, одну из пяти. План будущей крепости постепенно складывался у меня в голове. Придётся вгрызаться в камень, но не везде. Все же это не голая скала – здесь достаточно земли и воды, чтобы росли деревья-стены будущего эльфийского дома.

Я вспомнила о том чудо-дубе, чьи жёлуди мы собирали в путешествии на Восьмом уровне в землях Химер, о дереве-великане, огромном, как крепостная башня. Почему бы нет? Я хотя бы представляю возможности этого дерева. А вот формирование его – дело мастеров Поющих деревья. Мне нужен был совет, и я привычно направилась к моей верной напарнице во всяких садовых делах.

Науриза – мать двух очаровательных малышей, вечно занятая хлопотами вокруг своего мужа-кузнеца, выслушала меня очень внимательно и согласилась: «Ой, ну да, это возможно. Нужно посмотреть, какие семена есть в запасах Озёрного замка». Она даже вспомнила и напевно зачитала подходящую строчку из трактата «О свойствах деревьев и трав»: «Держи-дерево» посей снаружи, и «мины-ловушки» поставь в проходах, крепкий тис подойдёт для внутренних стен, и материал для луков всегда под рукой, яблони небесполезны весной и осенью, но дом сохранят надёжные стены из отца всех деревьев - крепкоствольного дуба...»

В центре острова разбили лагерь, и вершина холма расцвела семью десятками больших шатров. Вокруг на склонах начались работы по созданию подземной основы будущей крепости – концентрической системы каналов и коридоров. Эльфы взялись за лопаты и кирки. Магия, конечно, многое может, но диспергировать кубометр земли ничуть не легче, чем перекидать его лопатой.

Я же засела за расчёты. Какова должна быть длина стен и высота башен? Сколько деревьев надо посадить, не слишком редко, но и не очень плотно, чтобы они сомкнулись стволами? Какое заклинание будет гнать вверх рост деревьев, а какое остановит его, и заставит расти вширь и ветвиться? Я требовала бумаги и чернил, посылала гонцов в библиотеку замка, терзала вопросами Науризу и других мастеров Поющих деревья, записывала их слова, и просыпалась по ночам, если в голову приходило новое решение. Я уже видела это сооружение в своих мечтах - небольшая крепость на излучине, где лесная река разделяется на два рукава, которые огибают скалистый остров и впадают в озеро Эно.[3]

…Утро нового дня было ясным и терпким. Черёмуха полоскала белые флаги по лесным опушкам, и голову кружил аромат ее соцветий. Заклинатели деревьев встали на вершине холма, мужчины и женщины в праздничных одеждах, потому что следует праздновать всякое начало деяния, в радости, и в надежде на успех, исполнившись благодарности к миру.

Двенадцать самых искусных заклинателей, лучшие мастера из Поющих деревья, взглянули в глаза друг другу и соединили руки, образовав внутренний круг. Вовне встали ученики и подмастерья. Я с трепетом и волнением наблюдала за ними. В этот миг было положено начало, стены крепости заложены в умах и сердцах двенадцати, и связаны между собой, и состроены в единое целое. Всего лишь мгновение полного понимания замысла – и нет уже каждого, но есть круг неразрывный. Ожидание наполнилось. И когда заклинатели разорвали связь глаз и рук, но не сердец, и повернулись, и направились каждый к тому месту, где предстояло возвести стену, они продолжали быть вместе в мыслях. В тёплую землю легли упругие прохладные жёлуди под ласковыми руками. И песня-заклятие была начата одновременно…

С этого дня она непрерывно звучала над островом. Она окутывала холм вместе с вечерним туманом, она звучала в унисон с шёпотом волн в тихую погоду, перекликалась с ветром и шумом окружающего леса. В неё вливались голоса строителей, приказы военных, разговоры женщин и смех детей. Она вбирала в себя все вокруг. Я даже сейчас могу повторить слова, которые звучали день за днём. «Взметни свои ветви к высокому небу, тяни свои корни в глубины земли…»

Поиск по сайту: