Глава 54. Джейн бывала в апартаментах Мэнни Манелло раз или два

Джейн бывала в апартаментах Мэнни Манелло раз или два. Не так уж часто. Вместе они бывали только в больнице.

Черт возьми, обстановка была чисто мужская. Исключительно мужская. Чуть больше спортинвентаря, и квартира превратится в Дикс^[152].

Напоминает Яму.

Она обошла его гостиную, рассматривая DVD, CD, журналы. Мда, он бы нашел общий язык с Бутчем и Ви: очевидно, он купил пожизненную подписку на «Sports Illustrated», как и они. И он также хранил все предыдущие номера. Был не прочь выпить, хотя предпочитал Джек Дэниэлс^[153], а не Гуз или Лагавулин.

Наклонившись, Джейн сосредоточила свою энергию на том, чтобы подобрать самый свежий, пятьдесят седьмой номер, и вдруг осознала, что пробыла призраком ровно один день. Прошло двадцать четыре часа с тех пор, как она появилась с Девой-Летописецей в комнате Ви.

Дела шли на лад. Секс в качестве представителя нежити был так же хорош, как и при жизни. Так или иначе, она встретится с Ви в его пентхаусе в конце вечера. Он хотел, чтобы над ним, как он выразился, «поработали», его глаза сияли от предвкушения – и она более чем хотела утолить желания своего мужчины.

Абсо-чертовски-лютно.

Джейн положила журнал на место и, еще раз пройдясь, принялась ждать у окна.

Это будет трудно. Будет трудно сказать «прощай».

Она обсудила с Ви, как осуществить ее уход из человеческого мира. Автомобильная авария, которую он инсценировал, объяснит ее исчезновение. Конечно, тело никогда не найдут – область, где они оставили Ауди, была лесистой и горной. Они надеялись, что полиция просто закроет ее дело после проведенного поиска, но не то, чтобы последствия были существенны. Она никогда не вернется назад. Так что это не имеет значения.

Что касается ее вещей, то наибольшую ценность в квартире представляла ее с Ханной фотография. Ви вернулся и забрал ее. Остальное имущество, в конечном итоге, будет продано адвокатом, которого она назначила своим душеприказчиком два года назад в завещании. Вырученная сумма уйдет Святому Франциску.

Сердце болело за свои книги, но Ви сказал, что подарит ей новые. И хотя это было не то же самое, она верила, что со временем привяжется к новым томам.

оставался единственным нерешенным вопросом…

Раздался звон вставляемых в замок ключей, потом открылась дверь.

Джейн отступила в тень, когда Мэнни зашел, бросил черную Найковскую сумку и направился на кухню.

Он выглядел измотанным. И обездоленным.

Ее первым порывом было подойти к нему, но она знала, что лучше выждать, когда он уснет, именно поэтому она пришла поздно, надеясь, что он уже в постели. Однако оказалось, что он работал до тех пор, пока не валился с ног от усталости.

Мэнни вернулся в коридор со стаканом воды в руке. Он остановился, хмурясь, посмотрел в ее направлении… но потом продолжил путь в свою спальню.

Она услышала, как включился душ. Его шаги. Затем тихое проклятье, словно он растянулся на своей кровати, но не мог расслабиться.

Она ждала и ждала…и, наконец, двинулась по коридору.

Мэнни лежал на кровати, полотенце обернуто вокруг бедер, а взгляд устремлен в потолок.

Мужчина не скоро уснет.

Она шагнула в свет лампы на комоде.

– Привет.

Его голова дернулась в ее сторону, потом он резко подскочил.

– Что за…

– Ты спишь.

– Да?

– Да, в смысле, призраков же не существует.

Он потер лицо.

– Происходящее кажется таким реальным.

– Конечно, кажется. Это же сон. – Она обхватила себя руками. – Я хотела, чтобы ты знал, что я в порядке. На самом деле. Я в порядке и счастлива там, где оказалась.

Нет причин упоминать, что она все еще в Колдвелле.

– Джейн… – Его голос треснул.

– Я знаю. Я чувствовала бы то же самое, если бы тебя… забрали.

– Я не могу поверить, что ты умерла. Я не могу поверить, что ты… – Он быстро заморгал.

– Послушай, все нормально. Клянусь тебе. Жизнь… ладно, она хорошо заканчивается, на самом деле. В смысле, я встретила свою сестру. Моих родителей. Некоторых пациентов, которых мы потеряли. Они все еще вокруг, только не там, где мы можем увидеть их… то есть, ты можешь увидеть. Но все в порядке, Мэнни. Ты не должен бояться смерти. Это просто шаг вперед.

– Да, но тебя здесь больше нет. Я вынужден жить без тебя.

Сердце защемило от его тона и мысли, что ничем не может облегчить его страдания. Было больно и потому, что она тоже потеряла его.

– Я действительно буду скучать по тебе, – сказала она.

– Я тоже. – Он снова потер лицо. – Я имею в виду… Я уже скучаю по тебе. Мне дурно от этого. На каком-то уровне… черт, я думал, что в конечном итоге мы будем вместе, ты и я. Чувствовал, будто это судьба. Черт, ты была единственной знакомой мне женщиной, которая была столь же жесткой, как я. Но да… думаю, этому не суждено было случиться. Планы мышей и людей, и всякое такое.

– Думаю, впереди тебя ждет кто-то лучше.

– О, да? Дай ее номер телефона перед тем, как отправиться на небеса.

Джейн слегка улыбнулась, потом стала серьезной.

– Ты же не станешь делать никаких глупостей, правда?

– Ты имеешь в виду покончить с собой? Неа. Но не могу обещать, что не уйду в запой на ближайшие два месяца.

– Только пей в одиночестве. Тебе нужно поддерживать репутацию сукина сына.

Он усмехнулся.

– Что бы подумало отделение.

– Точно. – Молчание растянулось. – Мне пора идти.

Он посмотрел на нее через всю комнату.

– Боже, кажется, будто ты действительно здесь.

– Меня нет. Это только сон. – Она начала исчезать, когда по щекам покатились слезы. – Прощай, Мэнни, мой любимый друг.

Он поднял руку и проговорил сквозь сжатое горло:

– Возвращайся, навещай меня иногда.

– Может быть.

– Пожалуйста…

– Мы увидимся.

Забавно, но когда она растворялась в воздухе, возникло странное предчувствие, что они еще встретятся.

Да, это было странно. Напоминало предвидение автомобильной аварии, и то возникшее чувство, что она больше не появится в Святом Франциске. Она знала, что их с Мэнни Манелло дорожки однажды пересекутся.

Эта мысль утешила ее. Она не хотела оставлять его позади. На самом деле.

Эпилог

Неделю спустя…

Вишес снял горячий шоколад с плиты и выключил конфорку. Наливая напиток в кружку, он услышал визг и «О, мой Бог!».

В другом конце кухне он увидел Рейджа, который наполовину стоял в Джейн, будто она была заводью, которую он преодолевал вброд. Оба отскочили друг от друга, когда Вишес оскалил зубы и зарычал на своего брата.

Рейдж поднял руки.

– Я не видел ее! Честно!

Джейн рассмеялась.

– Это не его вина. Я не сконцентрировалась, и начала исчезать…

Ви оборвал ее.

– Рейдж будет более осторожным, не так ли, брат мой?

Либо так, либо, в конце концов, парень окажется на вытяжке.

– Да, конечно. Черт.

– Рад, что ты понимаешь меня. – Подхватив кружку, Вишес протянул ее Джейн. Когда она подула на содержимое, он поцеловал ее в шею. Потом потерся носом.

Для него она осталось такой же, какой была всегда, но для других стала чем-то иного рода. Она носила одежду, но если не поддерживала свою плотность, и кто-то врезался в нее, то ткань сжималась, словно под ней ничего не было, и повстречавшийся на пути проходил сквозь нее.

Это было немного странно. К тому же, если это случалось с одним из его братьев, то у Ви срабатывал собственнический рефлекс, подобно только что произошедшему инциденту. Но в этом заключалась их новая реальность, с которой столкнулись все обитатели. Переход в новое состояние, стал для них с Джейн шагом в неизведанное, к тому же, он не всегда проходил без осложнений.

Но кого, мать его, это заботило? Они получили друг друга.

– Так, ты собираешься в Безопасное Место сегодня? – спросил он ее.

– Да, мой первый день на новой работе. Не могу дождаться! – Глаза Джейн засияли. – Потом я вернусь сюда, чтобы сделать заказы на оборудование для моего медпункта. Я решила, что возьму двух додженов и обучу на медбратьев. Думаю, исходя из целей безопасности, это будет лучшим решением…

Пока Джейн рассказывала о своих планах на кабинет физиотерапии для Братства и о том, что именно собиралась сделать для Безопасного Места, Ви начал улыбаться.

– Что? – спросила она. Оглядев себя, она отряхнула свое белое пальто, потом осмотрела себя сзади.

– Иди сюда, женщина. – Он притянул ее к себе, и опустил свою голову. – Я говорил, как сексуален твой мозг?

– Сегодня днем тебя больше интересовали другие части тела, так что нет.

Он рассмеялся над ее ухмылкой.

– Я был немножко занят, не так ли?

– Ммм, да.

– Я позже загляну в Безопасное Место, не возражаешь?

– Здорово. У Мариссы возникла проблема с сетью, и она хотела обсудить ее с тобой.

Не осознавая, что делает, он притянул ее ближе, в свои объятия. Он хотел именно этого смешения жизней, этой близости, общей цели. Они вдвоем, вместе.

– Ты в порядке? – спросила она тихо, чтобы никто больше не услышал ее.

– Да. Да. Со мной все хорошо. – Он прижался губами к ее ушку. – Просто… Я не привык к этому.

– Привык к чему?

– Чувствовать… черт, не знаю. – Ви отстранился, потрясенный своей сентиментальностью. – Не бери в голову…

– Ты не можешь привыкнуть к ощущению, что все в порядке?

Он кивнул, потому что не доверял сейчас своему голосу.

Она положила ладонь на его лицо. – Ты привыкнешь к этому. Так же как и я.

– Господин? Прошу прощения?

Ви оглянулся на Фритца.

– Эй, приятель, что такое?

Доджен поклонился.

– Я достал то, что вы просили. Оставил в фойе.

– Отлично. Спасибо. – Он поцеловал Джейн. – Так, я увижу тебя позже?

– Конечно.

Уходя, Ви ощущал ее взгляд на себе, и ему нравилось это. Ему нравилось все. Ему…

Вот блин. Его просто переполняли оптимизм и энергия, ага?

Выйдя в фойе, он нашел то, что оставил ему Фритц, на столе у подножия парадной лестницы. Сначала он не был уверен, с какой стороны… он не хотел повредить ее. В итоге, он осторожно устроил ее в своих ладонях и прошел в библиотеку. Закрыв двойные двери усилием мысли, он отправил прошение на Другую сторону.

Да, конечно, он не оделся надлежащим образом, но, с другой стороны, он был немного озабочен тем, что находилось в его руках.

Получив разрешение, он материализовался во дворе Девы-Летописецы и был встречен той же Избранной, что и в прошлый раз, когда приходил сюда. Амалия начала кланяться, но тут же поднялась, когда от аккуратно сложенных ладоней донеслось чириканье.

– Что вы принесли? – прошептала она.

– Маленький подарок. Ничего особенного. – Вишес подошел к белому дереву с белыми цветами и раскрыл ладони. Попугайчик вылетел на свободу и забрался на ветку, будто знал, что теперь это его дом.

Ярко-желтая птица прошлась взад-вперед, его маленькие лапки сжимали и отпускали бледную ветвь. Он поклевал цветок, выпустил трель… поднял лапку и почесал шею.

Уперев руки в бедра, Ви оценил, как много было пространства между цветами на ветках. Ему придется принести целый вагон этих птиц.

Голос Избранной переполняли эмоции.

– Она отдала их ради тебя.

– Да. И я принесу ей других.

– Но жертва…

– Была принесена. Сейчас на дереве сидит подарок. – Он посмотрел через плечо. – Я собираюсь заполнить его, нравится ей это или нет. Пусть сама решает, что потом с ними делать.

Глаза Избранной излучали благодарность.

– Она оставит их. И они будут оберегать ее от одиночества.

Ви сделал глубокий вдох.

– Да. Хорошо. Потому что…

Он замер, и Избранная нежно сказала:

– Вы не обязаны объясняться.

Он прочистил горло.

– Так ты передашь ей, что они от меня?

– Мне не придется. Кто, если не сын, способен на такую доброту?

Вишес перевел взгляд на одинокую желтую птицу посреди белого дерева. Он представил, что однажды ветви наполнятся снова.

– Верно, – ответил он.

Ничего больше не сказав, он дематериализовался назад к дарованной ему жизни…

И сейчас, впервые он был благодарен за свое рождение.

Поиск по сайту: