Глава 99. Хантер указал на два снимка теневых изображений, полученные с последнего места преступления, те, которые отбрасывала «скульптура» из офиса Натана Литлвуда

Хантер указал на два снимка теневых изображений, полученные с последнего места преступления, те, которые отбрасывала «скульптура» из офиса Натана Литлвуда.

– На последнем месте преступления убийца оставил нам два теневых изображения, – сказал детектив, – но мне кажется, мы расположили их не в той последовательности. Вот это должно быть первым.

Хантер показал на тень, отбрасываемую правой рукой Литлвуда. Тень была похожа на стоящего на коленях человека с поднятой вверх рукой. Возможно, теневая марионетка молилась. Исполосованная часть мякоти бедра, вырезанная из ноги Натана Литлвуда, образовывала неясные очертания каких‑то небольших предметов, разбросанных перед коленопреклоненной фигуркой.

Гарсия поежился. Дрожь, подобно электрическому разряду, пробежала у него по спине. В дальнейших объяснениях Хантера он не нуждался. Детектив и сам теперь увидел то, что ранее понял его напарник.

– Боже правый! – произнес он, чуть наклоняя голову набок. – А мы‑то все думали над тем, почему убийца оставил нам у Литлвуда два теневых изображения. Это самое непонятное. Человек на коленях, возможно, молится, а перед ним что‑то разбросано. Так вот, мы ошибались. – Вобрав в легкие воздух, Гарсия на секунду задержал дыхание, а потом изрек: – Здесь показан человек, расчленяющий труп.

Слова детектива отскочили от стен, подобно сумасшедшим резиновым мячикам.

Капитан Блейк застыла на месте. Она даже перестала моргать.

– Значит, по‑вашему, компания друзей устроила потасовку, забила кого‑то до смерти, а затем расчленила труп для того, чтобы было проще избавиться от останков?

Хантер кивнул и указал на последнюю фотографию с теневым изображением, на котором человек смотрел на кого‑то, лежащего в коробке.

– Они поместили расчлененное тело в какой‑то контейнер, прежде чем избавиться от него! – ойкнув, воскликнула Алиса.

Оба изображения вместе несли в себе вполне конкретное содержание.

Хантер ждал, наблюдая за тем, как хмурятся лица слушателей. Прошла минута, прежде чем капитан Блейк вновь заговорила:

– Как давно это случилось?

– Лет тридцать назад… плюс‑минус один‑два года… Тогда Николсон, Нэшорн и Литлвуд были молоды, очень молоды… Им было лет восемнадцать – двадцать два… Во всяком случае, прежде чем Литлвуд женился, а это произошло, когда ему было двадцать пять лет.

– Из этого следует, что убийца каким‑то образом связан с жертвой и хочет отомстить, – пришла к выводу капитан.

– Да, – согласился Хантер.

– А почему сейчас?

– Потому что убийца впервые узнал, что на самом деле тогда произошло, лишь несколько месяцев назад, – сказал Хантер.

Наконец все кусочки мозаики сложились в голове у Гарсии, образовав завершенную картину.

– Николсон, – произнес он, возвращаясь к своему столу.

Взяв в руки блокнот, Карлос быстро пролистал страницы.

Капитан Блейк и Алиса следили за ним.

– А‑а‑а… во‑от… Медсестра Деррика Николсона заявила, что ее пациент говорил ей о желании примириться с Богом и рассказать кому‑то правду. Не имеет значения, сколько добра человек совершил при жизни. На пороге смерти совершенные в прошлом ошибки все равно будут его мучить. – Гарсия положил блокнот обратно к себе на стол. – Думаю, он имел в виду именно это: то, что не давало ему покоя всю жизнь. – Детектив взглянул на Хантера. – Нам надо найти человека, который приходил к нему перед смертью, мужчину, имя которого мы до сих пор не знаем.

Хантер кивнул.

– Медсестра говорила, что после того, как Николсон заболел, у него было только два посетителя, – объяснил Гарсия капитану и Алисе. – Один из них – окружной прокурор Брэдли, а личность второго мы пока не установили. Он и должен быть убийцей. Николсон рассказал ему правду о том, что произошло много лет назад. Николсон не хотел уносить свою тайну в могилу.

– А через несколько недель его убили, – сказала капитан Блейк. – Кровная месть началась.

– Если ты прав, – повернув голову в сторону Роберта, произнесла Алиса, – то получается, что Деррик Николсон дружил или, по крайней мере, был знаком с убийцей. Если Николсон пригласил к себе в дом этого человека ради того, чтобы очистить совесть, он, без сомнения, знал его. Именно поэтому убийца счел его лжецом, – женщина покачала головой, – даже хуже того, предателем. Он имел все основания считать себя преданным. Именно поэтому он создал из останков Деррика «скульптуру», отбрасывающую тени животных.

Хантер согласно закивал головой.

– Следующее теневое изображение, – продолжила Алиса, – указывает на Эндрю Нэшорна как на главаря той ватаги, что совершила преступление, на того, за кем шли остальные.

Еще один кивок.

– А Натан Литлвуд был тем, кто избавился от трупа.

– Не думаю, что именно он избавился от тела, – возразил Хантер. – Скорее уж Литлвуд расчленил труп и затолкал его в какую‑то емкость. Мне кажется, человек, избавившийся от тела, стоит в конце списка убийцы. Он станет последней жертвой.

Все замерли, обдумывая услышанное.

– Но, как я сказал, – массируя затылок, добавил Хантер, – это всего лишь безумная версия, которая родилась в моей голове. Доказательств у меня нет.

– Безумная это версия или нет, но теперь все кусочки головоломки стоят на своих местах, – рассматривая фотографии на доске, сказала капитан Блейк. – И это как нельзя лучше объясняет, почему наш убийца расчленяет тела. Это месть. Так сказать, око за око, зуб за зуб.

Барбара Блейк замолчала, что‑то, по‑видимому, обдумывая. Со времени первого убийства прошло шестнадцать дней. С тех пор никаких существенных зацепок не было. Капитан готова была уцепиться за любую возможность. Впрочем, сотрудничать с ФБР ей совсем не хотелось.

– Ладно… Звучит правдоподобно… по крайней мере, куда правдоподобнее, чем то, до чего мы до сих пор додумывались. Давайте разрабатывать эту версию. Создадим следственную бригаду, которая будет копаться в прошлом трех жертв. Если компания друзей на самом деле когда‑то существовала, я хочу знать имя четвертого приятеля. Если понадобится, обращайтесь за помощью к ФБР. Я люблю их не больше, чем вы, но у них есть ресурсы, которые нам и не снились. Фэбээровцы смогут получить доступ к любой информации куда быстрее нас. Попросите тех, кто копается в прошлом Деррика Николсона, поднажать. Мы должны узнать, кто навещал его перед смертью. Поговорите еще раз с сиделками. И еще… Пусть займутся жертвами, которых расчленили, а затем затолкали в коробку, контейнер, ящик и тому подобное. Конечно, есть вероятность, что труп так и не нашли, но если его все же нашли и если ты прав, – теперь капитан обращалась непосредственно к Хантеру, – мы узнаем, кто жертва, а узнав, кто жертва, мы выйдем на убийцу.

Поиск по сайту: