Глава X. АВСТРАЛИЯ

Австралия — пятый континент нашей планеты. Это уникальный материк, на который первые поселенцы — предки австралийских аборигенов — проникли около 40 000 лет назад. Удаленность Австралии изолировала ее от остального мира, и в течение длительного времени у коренных жителей этого континента сложились особые культурные и религиозные традиции.

Европейцы открыли для себя этот новый гигантский остров в начале 17 в., и только в 1770 г. началась его колонизация. Более 60 лет английская корона подчиняла жителей Австралийского архипелага своему владычеству. Долгое время остров-гигант служил местом ссылки осужденных на каторгу подданных британского монарха. Последний в 1830 г. полностью подчинил себе весь континент. А через 20 лет новые австралийские колонии добились относительной автономии от английской короны. Спустя 40 лет, в 1901 г., все бывшие колониальные формирования континента решили объединиться и образовали независимое Содружество Австралия, признанное британским парламентом. Ограниченная независимость Австралии, борьба за нее потребовали немало жертв среди многих поколений жителей континента. Однако полную независимость «Зеленому К9нтиненту», возможно, принесет XXI век.

Остров-гигант — богатейшая кладовая полезных минеральных ископаемых. Он занимает первое место в мире по запасам бокситов. Ему принадлежит одно из первых мест по залежам железной руды и руд цветных металлов. На его долю приходится 30% всех мировых запасов урана и столько же — алмазов.

Говоря об этом государстве — континенте, следует подчеркнуть, что оно входит в разряд индустриально развитых стран. Его ежегодный экономический прирост сравнительно высок. Доля ВВП на душу населения страны достаточно велика. Большинство семей имеют холодильники (99,5%), цветной телевизор (93,3%). Продолжительность рабочей недели — 35 — 42 часа. Работающие по найму рабочие и служащие имеют право на ежегодный оплачиваемый отпуск (обычно 4 недели), отпуск по болезни и отпуск за выслугу лет. Они также имеют примерно 10 оплачиваемых праздничных дней в году.

Из совокупной стоимости товаров и услуг, создаваемых в Австралии, 4% приходится на сельское хозяйство, около 8% — на разработку полезных ископаемых, около 16% — на промышленное производство, а остальное — на сферу услуг. Экспорт промышленной продукции и туризм превратились в важные статьи валютных поступлений.

Однако несмотря на то, что производство сырьевой продукции уменьшилось за последнее десятилетие, Австралия тем не менее является важным производителем и экспортером сырья, включая каменный и бурый уголь, нефть и природный газ, железную руду и руды цветных металлов, бокситы и уран, хлопок, шерсть и т.д.

Итак, «Зеленый континент» и государство, расположенное на нем, имеют глубокую историю и современное звучание. Познакомимся с Австралией более детально.

Австралия представляет собой федеративное государство, входящее в Британское Содружество и расположенное на Австралийском материке, острове Тасмания и ряде других более мелких островов в Тихом и Индийском океанах. Австралия — единственное государство в мире, занимающее территорию целого континента, — имеет только морские границы. Странами-соседями Австралии являются Новая Зеландия, Индонезия, Папуа — Новая Гвинея и другие островные государства Океании. Общая площадь — 7682300 км² (площадь суши — 7617930 км²). Длина береговой линии — 25760 км.

Столица — Канберра.

Рельеф

Вдоль северо-восточного побережья в Коралловом море простирается Большой Барьерный риф длиною в 2500 км. Вдоль восточного берега, оставляя узкую прибрежную полосу,'от мыса Йорк на севере и до Бассова пролива на юге и продолжаясь на острове Тасмания, тянется Большой Водораздельный хребет, протяженностью 3300 км. Средняя высота его — 400 — 500 метров, самая высокая часть — южная — Австралийские Альпы (гора Косцюшко —2228 м). В центре материка находится обширная зона низменностей, большую часть которых составляют бассейны реки Муррей (Марри) и озера Эйр, а также равнина Налларбар.

На западе Австралии располагается Большое Западное плато с четырьмя пустынями: Большой пустыней Виктория, Большой Песчаной пустыней, пустыней Гибсона и пустыней Симпсона.

Климат

По климатическим условиям Австралия делится на три различных региона: субэкваториальный (север континента), тропический (центральная часть) и субтропический (юг континента).

В северном регионе в течение всего года средняя температура — 23-28°С, осадки (до 1500 мм) выпадают преимущественно летом, а зимой дуют сухие и жаркие ветры, порождающие засуху.

Прибрежные равнины и восточные склоны гор хорошо увлажнены и имеют теплый и мягкий климат. Температура самого теп-

лого месяца в Сиднее — около 25°С, а самого холодного — не менее 11°С.

Центральная и западная часть материка имеют тропический пустынный климат. Летом (декабрь — февраль) средние температуры поднимаются до 30°С, а зимой (июнь — август) снижаются до 10 — 15°С. В центре материка летом температура днем поднимается до 45°С, а ночью падает до 0°С и ниже. Эта часть территории страны получает в среднем 250 — 300 мм осадков в год.

Климат юго-западной части Австралии сходен со средиземноморским климатом Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и в основном сухое, а зима теплая и влажная. Колебания температуры по временам года сравнительно невелики. К югу количество осадков сокращается, а годовые колебания температуры увеличиваются.

Поиск по сайту: