Глава 126. «Он послушался! Значит все правильно

«Он послушался! Значит все правильно! Теперь я могу управлять этими оранжевыми чудищами. А может быть, они тоже в палочку втягиваться умеют? Хотя, нет — тогда Лорду вихрь не потребовался бы. Что дальше? Что они могут, я не знаю. Могут ли они пригодиться для борьбы с Лордом? Ммм… Вряд ли. Гусь свинье — не товарищ. И мои Эй-Пишные гуси этой темножопой свинье — тоже не товарищи. Не помогут они мне. Только трупов навалю. А у меня их сегодня и так невпроворот. Надо выждать. Лорд уверен, что он в шаге от победы. Вот пусть и попотеет. Такой щит снять — постараться надо».

Гарольд повернулся к своим воинам, соорудил себе кресло из оторванного куска обшивки лифта и, постанывая, уселся в него, с наслаждением вытянув ноги.

— Садитесь, ребята. Передохните! — благодушно махнул он рукой. Армейцы Эй-Пи сначала потоптались нерешительно, потом тоже начали рассаживаться — прямо на пол. Их ноги всего полметра не доставали до дымчатой границы. Исчезни она — и нависающим над ними огненным тварям и шагать не надо. Можно сразу падать.

Поттер знал, что делал. Дикое напряжение последних минут надо снять любой ценой. Люди должны ощутить себя снова людьми, а не баранами с ножом у горла. К тому же, и покойный Хмури, и здравствующий Долохов заверяли его, что щит этот снаружи зеркальный. Соответственно, видеть их не могут. Пусть Лорд понервничает. Появиться близко он не рискнет. А издали его задача еще более усложнится. Мощность магического воздействия, как известно, обратно пропорциональна квадрату расстояния…

«Веточки корявые! Да что это из меня какие-то знания поперли? Как из дементора после визита в королевскую академию наук! Но я-то ученые души не жрал!»

Гарольд повертел в правой руке изогнутую палочку некроманта:

«А ведь это она, чего доброго. Грейвворм, конечно, был жуткой сволочью, но сволочью сильной и умелой. А палочка у него, явно, не только магический посредник. Это, похоже, еще и хранилище знаний, или как там это называется. Но почему она не делилась ими с Гарри? Тут возможны два объяснения. Первое: Гарри не задавал вопросы, на которые стоило отвечать. Второе: Гарри воспринимал советы и подсказки палочки, как розыгрыш Гермионы. Что-то вроде того идиотского ежедневника, который она подарила мне на пятом курсе. До сих пор его ненавижу!»

Он отвлекся. Оранжевое войско пятилось, отступая от сферы. Неохотно и медленно, но оно еще выполняло приказы Лорда.

«И что это у нас готовится? Надо понимать, что-то сногсшибательное, раз пришлось убирать неуязвимые войска. Хорошо. И мы пойдем за ними».

Гарольд вскочил и заставил щит двигаться вслед за инферналами. Движение было медленное и незаметное, но по истечении некоторого времени Лорд должен был обеспокоиться этим явлением.

«Пока нет реакции, поколдуем над лифтами. М-да… тут все плохо. Неизвестная высшая трансфигурация вмазала лифт в скалу стенок шахты. Не освободить. Видимо, это произошло, когда открылись двери. Лорд постарался и нашел заклятие, которого нет в нашей общей памяти. Он уверен, что контрзаклинания я не найду. Ну что ж, поверим ублюдку на слово. А что там Гарри через стены-то видел? Ниши. Коридоры. А ну-ка.

Он вытащил некропалочку и пошел вдоль стены. Сплошной камень. Ни единого отзвука. А с другой стороны? То же самое».

Вдруг палочка сильно дернулась вниз. По полу контуром побежали искры. «Что это? Пустота какая-то. Как ее вскрыть? Ну? Давай, милая!»

И «милая» дала! Из пола ударил гейзер из каменного крошева. Как будто невидимые долота с огромной скоростью били по камню, и невидимые руки выгребали и выбрасывали вверх обломки. Все, закрывая головы, кинулись врассыпную. Фонтан щебня иссяк так же неожиданно, как и начался. В полу зияло отверстие, через которое мог пролезть один человек.

— Быстро! Доброволец нужен! Ты? Давай! Залезай и посмотри, что там. Будет опасность — крикнешь, если успеешь. Быстрее!

Потянулись мгновения. Инферналы все отступали, а щит все двигался вслед за ними. Скучно.

Наконец, из дырки в полу вынырнула чумазая голова армейца:

— Мистер Поттер!

— Не ори! Слушаю.

— Там проход до стены и шахта вентиляции вниз. Хотя по запаху больше напоминает канализацию. Я покричал. Отвечают. По голосу похоже на мистера Люпина.

Гарольд на мгновение задумался и принял решение:

— Уходим. Быстро всем вниз. Будете прыгать с Амортизирующими чарами, как с крепостной стены. Здесь три-четыре этажа — высота та же. Вас должны были учить! Что?

— Да, сэр!

— Я замыкаю. Увидите Люпина — передайте ему мой приказ: всем уходить через камин, канал заблокировать. Я уйду своим ходом — каким именно вам знать не обязательно. Пусть Ремус и Долохов ждут меня наверху с одним патрулем. Оставить над министерством только разведку в воздухе. Отряды отправить на базы и быть в постоянной готовности. Все. Первый пошел!

Армейцы, посматривая на щит, стали по очереди спрыгивать в отверстие. Гарольд закрыл двери лифтов, собрал разбросанные камушки и уселся обратно в кресло с твердым намерением заделать отверстие, как только все уйдут.

В этот момент щит мигнул. Армейцы в один голос ахнули. Гарольд вскочил, морщась от боли в груди. Пока еще ничего страшного, но верхний край дымчатой стены посветлел. Очередь бойцов задвигалась быстрее. Еще одна вспышка. И еще одна! Гарольд поразился. Этот маньяк тратит энергию огромными зарядами. И как ему сил хватает? Разошелся Лорд: видимо понимает, что это его последний шанс, и выжимает из него все, что может. Впрочем, затих. Восстанавливается. Как там очередь армейцев в канализацию? Двигается. И хорошо двигается. Тридцать… двадцать… десять… пять… три, два, один. Все.

— «Репаро!» — опять пас правой палочкой, и канал в полу закрылся. — Смотри-ка, работает. У меня снова две палочки. Черная палочка Блэков в качестве темной, и некропалочка — в качестве светлой. То, что надо для истинного гриффиндорца!

В этот момент за спиной Гарольда мигнуло, и по звукам он понял, что зал вновь стал единым пространством. Щит рассеялся. Он резко отпрыгнул в сторону и крутанулся, аппарируя. Появившись у дальней стены, Поттер с мрачным удовольствием пронаблюдал рассеивающийся клуб взрыва там, где он стоял мгновение назад, и зловеще расхохотался:

— Поздно! Том Редлл! Я вызываю тебя на дуэль!

— Я пришел сюда с армией не для того, чтобы драться с тобой на дуэли. Я пришел убить тебя. А куда ты дел свою армию? Спрятал в кабины? Там они и умрут!

— Попробуй!

— Закрыл их щитами, в надежде, что ты самый умный? Как ты мне надоел, Поттер! Когда я убью тебя, они будут сидеть там, пока не сожрут друг друга!

— Кошмар! Что я скажу их матерям? Придется мне выжить, а то неудобно получится.

— Что я ненавижу в людях, так это пустую болтовню и дешевое позерство! Ты так долго мне мешал! Я даже чувствую некоторое удовлетворение. Понимаешь?

— Понимаю. Восхищаюсь. Преклоняюсь. Только ты, Том, немного забежал вперед. Это надо было говорить, стоя над поверженным мной и целясь мне «Авадой» в лоб! Хотя нет! В лоб ты уже пробовал. Тогда в пупок! Представляешь, как круто — пупок со шрамом! Или нет, лучше — наступив ногой на мой бездыханный труп, и заодно грозно простирая могучую длань над покоренным миром!

— Ты еще пытаешься издеваться, выскочка? Я могу убивать тебя так долго, как того захочу. И ты еще будешь просить меня о смерти.

— Да брось, Том! У твоих грозных воинов один прием — пшик и только пепел. Я ничего не почувствую.

— Ты мало знаешь про мою армию. Мои воины могут многое. Сжигать врагов — это лишь одна из их функций. Они могут гасить свой огненный ореол и дотрагиваться до своих жертв без всякого вреда для них. Мне достаточно лишь приказать.

— Слабо верится, Том. Это однозадачные машины убийства. Не надо корчить из себя творца новой расы.

— Но это так и есть! Это новая раса. Это идеальные слуги и воины. Они будут держать в строгом подчинении весь мир. Среди них есть мужчины и женщины. Они пока не могут размножаться, но их армия будет постоянно пополняться и расти. Они нуждаются лишь во мне. Только я могу дать им пищу и энергию для жизни. Они слышат каждое мое слово и прекрасно понимают мои команды.

— Спасибо, Том Редлл. Это то, что я хотел от тебя услышать. Ты по-прежнему любишь театральные монологи и эффектные позы. А теперь помолчи, будь любезен! Я хочу сказать несколько слов твоей бывшей армии.

Правая рука Поттера с некропалочкой взметнулась вверх и описала круг, охватив им всех воинов огненного праха:

— Вы слуги палочки, которая вас создала! Отныне вы не выполняете ничьих команд, кроме моих! Внимание! Всем погасить огненный ореол!

— Ты самонадеянный выскочка, Поттер… — начал было Лорд, но в этот момент оранжевое сияние вокруг инферналов погасло. — Что?! Зажечь оболочки!!!

Крик Лорда отразился эхом от потолка и наступила тишина. Поттер наслаждался своим успехом. А Воландеморт, похоже, осмысливал масштабы неудачи. Наконец, Гарольд прервал затянувшуюся паузу:

— Построиться в две колонны. Выходите из зала и спускайтесь вниз, в отдел Тайн. Стойте там и ждите команды. Никого не трогать, даже если вас атакуют. Марш! — он махнул палочкой, и инферналы потянулись на выход.

— Ну что, Том? Беги! Твое счастье, что у меня нет ни сил, ни желания преследовать тебя. Но помни, что я тебя разыщу хоть на дне морском.

— Не разыщешь, Поттер! Потому что я убью тебя здесь и сейчас.

— Тебе так нужна моя жизнь?

— Мне нужна палочка некроманта.

— А-а-а-а… Логично. Ты сразу догадался? Кстати, невежливо разговаривать, спрятавшись от собеседника. Том, где твои манеры? Тебя ведь учили вежливости? Обещаю не нападать на тебя, пока ты не сделаешь ритуальный поклон перед дуэлью.

— Заносчивый юнец! Впрочем, изволь. Не стоять же мне здесь, наблюдая, как ты трусливо прячешься под балконом!

В дальнем углу конференц-зала вспучился черный клуб дыма и из него шагнул Темный Лорд. Его тонкие губы змеились в недоброй усмешке.

— Поттер! Зачем тебе две палочки? Отдай палочку некроманта мне и можешь идти. Тебе ведь надо подлечиться после моих заклинаний. Я даже дам тебе время, чтобы ты мог убежать от меня настолько далеко, насколько позволит твоя убогая фантазия.

— В мир Любви, например?

Глаза Воландеморта насмешливо прищурились:

— Куда-куда?

— Ну… например, под крылышко Реи-Кибелы. Слыхал о такой?

— Мне нет дела до мифов и сказок. Только глупые маглы и не менее глупые пердуны из конференции магов могут всерьез рассуждать о подобных вещах. Любое божество — это лишь послесмертная тень реального человека. Этот человек может оставить, спрятать, закопать часть своей магической силы, но он бессилен оживить сам себя. Если уж герой, даже обожествленный при жизни, вытянулся в гробу, то это навсегда. Куда ты хочешь спрятаться? В тень скелета сумасшедшей и могучей дикарки, пролежавшей в месопотамской гробнице тридцать тысяч лет? Глупец! Там даже миазмов не осталось! Беги лучше на один из полюсов. Там хоть и холодно, но мои интересы на них еще некоторое время не распространятся.

— Твоя доброта неописуема! — голос чуть не выдал юного мага. Он был очень взволнован услышанным от своего врага. «Месопотамская…» Слово просто идиотское! Нарочно не придумаешь. Меж тем, он его уже когда-то слышал.

— Я никуда не побегу. Так что палочку некроманта ты сможешь забрать только из моей мертвой руки. К тому же, я привык сражаться двумя палочками. Надеюсь, это не станет для тебя неприятным сюрпризом?

Гарольд говорил с издевкой. Но к его удивлению, Лорд становился все спокойнее.

— Как знаешь, Поттер. Пусть будет из мертвой руки. Ты сам напросился. Я тебя за язык не тянул. Что касается второй палочки, то все навыки даже привычки тебе достались от меня. Сам по себе ты — пустое место.

Воландеморт поднял левую руку, и Гарольд увидел в ней вторую палочку.

Вот, значит, как. Что ж, этого следовало ожидать. Том хорошо приготовился.

Держа на ладонях палочки, Лорд Судеб слегка наклонил голову в издевательском поклоне.

— Только не предлагай мне поклониться моей смерти. Это будет повтором, недостойным такого великого властителя, как ты, — Гарольд слегка шутовски ответил на поклон.

Впрочем, глаз друг с друга соперники не сводили, и, стоило им выпрямиться, первые лучи заклятий уже вырвались из палочек. Вряд ли они всерьез надеялись поразить соперника издали, но, тем не менее, на мощность не поскупились. Заклинание Поттера вырыло в каменном полу борозду глубиной в добрый фут, а заклинание Воландеморта обрушило балкон второго яруса.

Плана боя у Гарольда не было. Была мысль положиться на свою молодость и подвижность и постоянно атаковать и уклоняться, используя навыки, полученные в Боевом зале Поттер-мэнора. Тогда Лорду придется много перемещаться аппарацией, что должно вымотать его, и рано или поздно подставить под удар.

Так как скорость перемещения лучей заклятий невелика, то расстояние в этом случае играло большую роль. Чем ближе сходились противники, тем сложнее было Гарольду, но еще сложнее становилось и Воландеморту.

Избранный начал сокращать дистанцию и вышел на центр зала. Теперь, в какую бы сторону не аппарировал Лорд, расстояние между ними почти не изменялось.

Еще в самом начале боя Темный Лорд запечатал выход на запасную лестницу каким-то мощным заклинанием и Поттер немедленно последовал его примеру. Теперь никто из них не мог покинуть зал. Чтобы снять чужой щит, надо было остановить бой, а соперник этого не позволит.

Изначально неторопливое перебрасывание заклинаниями вскоре превратилось в ожесточенную перестрелку. Гарольд пару раз попробовал прижать Лорда массированной атакой с двух рук, но тот достаточно легко уходил, аппарируя то влево, то вправо. Сам Воландеморт пока посылал заклятия с одной палочки, но вторая постоянно отслеживала все перемещения врага. Для юного мага она стала неприятным сюрпризом и раздражала его неимоверно.

Наконец, Гарольду показалось, что он начал запирать подуставшего Лорда в алькове углубления сцены, и он утроил усилия. Воландеморт не пытался уйти из этого полукруглого кармана, но огрызался очень сильными заклятиями. Каждые двадцать-тридцать секунд недалеко от Поттера свистел зловещий зеленый луч. Это был предел того, что мог позволить себе самый сильный маг. Каждое Смертельное заклятие требовало столько энергии, что многие маги и вовсе не могли его применять. А другим требовалось на восстановление слишком много времени. Гарольд почувствовал, что тоже начинает уставать. Постоянно двигаться, то и дело резко меняя направления, и уклоняться от заклятий Лорда становилось все тяжелее. Настойчиво требовали отдыха незалеченные ребра и нога. Гарольд решил, что момент для решающей атаки наступил и повесил у себя над головой кинжал Блэков. Лорд зарычал от бешенства и взмахнул двумя палочками. В сторону Поттера полетел целый веер Смертельных заклятий! Рухнув на пол, юный маг успел пропустить их над головой, но тут его накрыл близкий разрыв «Бомбарды». Его отнесло на несколько ярдов назад и в сторону, и крепко приложило головой об каменный пол. Резко подпрыгнув, в придачу он боднул лбом свой же ножик. Хорошо, что рукоятку, а не лезвие. Впрочем, к хозяину лезвием этот нож и не поворачивается.

Воландеморт, ощеряясь, с натугой крутанул обеими палочками. Из них вырвался уже не веер, а объемный конусный зеленый луч и накрыл Гарольда с головы до ног. Темный Лорд торжествующе взвыл:

— Сдохни, Поттер!!!

Сидящий на полу Гарольд с ужасом смотрел, как зеленое щупальце Смертельного заклятия впивается в его грудь.

Он поднял глаза на Темного Лорда, который, вздымая руки с обеими палочками, с выражением злобного триумфа застыл в двадцати шагах от него, и услышал металлическое позвякивание.

«Я жив еще или уже привидением стал? Нагрудная броня у меня звенит, прямо как у Барона.»

По его коленям заструились на пол какие-то металлические колечки.

«Твою мать! Я жив! Это кольчуге Блэков пи

* * *

ц пришел!»

Гарольд вскочил, попутно отметив, что с него водопадом хлынули разорванные звенья магической кольчуги, и, не теряя ни мгновения, аппарировал в самый дальний угол зала. Лорд издал яростное рычание и кинулся за ним.

Роли поменялись. Теперь Воландеморт запер его в углу зала и осыпал потоком заклятий. Поттер суматошно отбивался и ставил щиты, но заклятия проносились все ближе и ближе.

— Да отвяжись ты! — заорал Избранный в панике.

— Чего? — несколько растерялся Лорд и опустил одну из палочек. Гарольд поспешно выпалил в него «Сектумсепрой», но от торопливости промазал, и в душе обложил себя последними словами.

Резкий поворот — и он апарирует подальше от Лорда.

В следующий момент оба стояли, опираясь о стену, смотрели друг на друга через весь зал и тяжело дышали. Гарольд был полностью обескуражен. Он-то надеялся забить Лорда «одними ногами», а тут такой компот!

А Лорд остро переживал две упущенные возможности прикончить щенка и ждал, пока немного восстановятся магические силы.

— Даже здесь, Поттер, ты показал свою никчемность. Если бы не родовые артефакты, к которым ты не имеешь никакого отношения, ты был бы уже покойником!

— Ничего, Том, не расстраивайся. Мы все когда-нибудь станем покойниками.

— В мои планы это не входит. «Круцио!»

Гарольд еле увернулся. Круциатус оказался очень быстроходным заклятием. Раза в два быстрее «Авады». Надо учесть.

А Лорд хитер. Подготовился до мелочей. Все учел, кроме того, чего не мог знать наверняка. Сколько у него еще уловок и ловушек в запасе? Надо чем— то спутать его планы. Что-то необычное, что заставит его здорово попотеть и потерять силы. М-м-м… Кажется, придумал! Только надо убежище себе сначала соорудить. Успею? Надо успеть!

Некропалочка в три приема выгрызла в каменной стене нишу в три фута глубиной. Как раз на одного. Теперь аппарация в центр зала. Лорд выжидает. Хочет понять, что я делаю? Сейчас поймет!

— «Экспульсо!» «Депримо максима!» «Бомбарда максима!»

Все три заклинания в связке улетают в потолок. Теперь — прыжок обратно к стене. Загрохотал взрыв. Потолок пробит. В глубине его глуше зазвучал еще один удар, потом еще один, потом еще. И наконец, еще один взрыв, от которого все вокруг содрогнулось. Лорд только теперь сообразил, что происходит и начал судорожно пробивать себе укрытие в каменной стене. А вот и обломки перекрытий! Выше этого уровня были кабинеты мелких клерков и служб. Больших залов там нет, только комнаты. Стены и полы слабые. И все это разрушенное стенобойной энергетической связкой собирается упасть сейчас сюда, заваливая конференц-зал обломками четырех этажей!

Гарольд вжался в нишу, закрыв вход в нее щитом от проникновения материальных объектов. И вовремя. Рушащиеся плиты и водопады камня разбрасывали во все стороны огромные острые осколки. Щит их едва удерживал. Грохот достиг своего апогея и стих. Все. Они завалены! Что делать, Гарольд знает, а вот как там поживает Темный Лорд? Удачи тебе, Томми!

Гарольд повернулся и направил некропалочку в глубину ниши. Теперь надо вырыть обводной ход вверх и выбраться над завалом. А там и Лорда можно поискать.

«Только аккуратнее. Камни не разбрасывать», — про себя уговаривал Гарольд некротический артефакт. Вот пошел процесс разрушения камня. Звук — как будто работает огромное сверло. Каменное крошево нападало под ноги, и его много. Надо как-то убирать:

— «Эванеско!» «Эванеско!» «Эванеско…»

Ход углубился и повернул вверх. Хорошо. Пока все получается. Только бы Воландеморт не выбрался раньше его. Не должен, но кто знает?

Вдруг звук сверла умолк. Гарольд в раздражении ткнул некропалочкой в сторону стены и на ней засветилась белая клякса. Там где дырка глубже — там ярче, где меньше — темнее. Да что за наваждение? Он подошел и приложил к стене ухо. Слышен какой-то шелест и стук. Неужели Ворландеморт роет ход ему навстречу? Все громче и громче.

«Ну, погоди, Том! Я тебя сейчас угощу!»

Гарольд вытащил черную палочку и нацелил на стену, которая светилась все ярче и издавала все более громкий стук и потрескивания.

Глава опубликована: 20.10.2012

Поиск по сайту: