Первые ночи

Первые ночи у новоявленного вампира полны забот и волнений. Большую часть времени он проводит, обучаясь у своего сира и пытаясь понять, чем же он стал. Некоторые сиры – добрые наставники, показывающие своим потомкам, как справиться с проклятием и овладеть дарами Каина. Те счастливчики, которым повезло в лице сира обрести прародителя, учителя и даже возлюбленного, учатся доверять ему, в результате чего между двумя вампирами возникают прочные узы. Другие сиры проявляют жестокость и властность, обращаясь со своими детьми ничуть не лучше, чем с вьючными животными. Такие птенцы учатся ненавидеть и бояться, а со временем становятся такими же деспотами, как и их прародители. Хуже того, некоторые сиры покидают своих отпрысков, оставляя их на милость ночи без малейших объяснений или наставлений. Обычно такое обращение означает смертный приговор для юного вампира, и мало кому удается протянуть дольше, чем несколько ночей, прежде чем пасть жертвой собственного невежества или толпы разъяренных крестьян с факелами.

Во время ученичества, которое может продолжаться несколько месяцев или несколько девятилетий, дети считаются птенцами, а не полноценными Каинитами. Они находятся под защитой своих сиров и не имеют никакого положения в обществе Каинитов. Только после того, как отпрыск будет формально представлен старейшему вампиру в округе, обычно во время вампирской церемонии совершеннолетия, он может отбросить звание птенца и назваться новообращенным (неонатом) – полноправным членом племени Каина. Эти ранние годы имеют огромное значение в развитии молодых вампиров, навеки определяя их характер. Они знакомятся со всеми превратностями вампирского сообщества и его традициями, одновременно обучаясь владению полученными дарами и контролю над Зверем. Некоторым это не удается, потому что Зверь для них слишком дик, а голод – слишком силен. Такие отпрыски должны быть уничтожены подобно бешеным животным, поскольку они могут вызвать гнев смертных или, того хуже, других Каинитов. Те, кому повезло (или наоборот, не повезло), постепенно находят точку равновесия и учатся принимать своего зверя.

Первые ночи – это также время откровений. Птенец начинает в полной мере осознавать, что же это такое – быть одним из неупокоенных. Погружаясь в тихое отчаяние, дитя понимает, что он потерял и чем стал. Большинство вынужденно сталкивается с собственной нечеловеческой природой и обнаруживает, что уже не в состоянии испытывать подлинные чувства и эмоции. Многие дети отказываются смириться с Объятием и уходят в солнечный свет, чтобы положить конец своим терзаниям. Те, кто принял свою новую сущность и обучился всему, что требуется для выживания, со временем становятся настоящими Каинитами.

Охота

Даже самые жестокие и деспотичные сиры обучают своих детей тонкостям питания, потому что без этих знаний птенец едва ли сможет просуществовать дольше нескольких ночей, не привлекая к себе внимания смертных. Дитя узнает, как охотиться, не подвергая себя опасности, и, что намного важнее, как скрыть все следы Поцелуя – процесса питания, - зализав нанесенную рану. Молодой вампир, еще неопытный и неаккуратный, часто убивает своих жертв, еще глубже погружаясь в бездну отчаяния. Мало кто из сиров натаскивает своих подопечных на животных или прямо учит их не убивать ради питания. Часто это откровение приходит слишком поздно, после того, как птенец уже причинил несколько смертей в неловких попытках насытиться.

Со временем дитя учится сдерживать Зверя, подавляя его безумие. Вместо того, чтобы вытягивать из своих жертв все соки, приводя несчастных к гибели, дитя забирает столько крови, сколько нужно для того, чтобы утихомирить Зверя, и оставляет человека в живых. Вскоре, по мере того, как птенец начинает питаться чаще, его захватывает очарование той яростной и изысканной пантомимы, что разворачивается между охотником и дичью. Включаются инстинкты хищника, и вампир одиноким волком вступает в ночь. Все Каиниты – территориальные создания, о чем птенцы узнают очень быстро. Поначалу сир делит убежище и охотничьи угодья с птенцом, но со временем все неохотнее и неохотнее позволяет тому питаться на своей территории.

Поиск по сайту: