Житие Сергия Радонежского

В конце 14 в. возобнавляются контакты с югом, Болгарией м Византией (эпоха второго южнославянского влияния). В результате, на смену стилю монументального историзма приходит экспрессивно-эмоциональный (риторико-панегирический) стиль. Возникает стиль «плетения словес», связанный с богословским направлением – исихазмом («умная молитва», неразрывность слова и явления, особое, священное внимание к слову, выражающему объект).

Стиль плетения словес отразился в поэтике жития Сергия Радонежского: во вступлении Епифаний посвящает нас в «творческую лабораторию», долго перечисляет источники. Фигура самоуничижения не ограничивается простой формулой, но вырастает в обширную авторскую рефлексию, традиционная формула наполняется субъективным содержанием: «Удивляюсь я тому, сколько лет минуло, а житие Сергия не написано. И охватила меня великая печаль, что с тех пор, как умер такой святой старец, чудесный и предобрый, уже двадцать шесть лет прошло, и никто не дерзнул написать о нем,— ни далекие ему люди, ни близкие, ни великие люди, ни простые: известные не хотели писать, а простые не смели. Через один или два года после смерти старца я, окаянный и дерзкий, дерзнул сделать это.» Субъективные переживания звучат как личная исповедь. Слово связано в сознании Епифания с понятием истины, поиск слова, многословие – поиск истины.

Концепция святости в житие Сергия заключается у Епифания в изначальной избранности Сергия Богом. Поэтому описание выбора святого здесь подменяется многочисленными сценами одаренности маленького Сергия. Чудеса есть уже до рождения, когда родители слышат детский крик из материнкой утробы и решают сразу отдать мальчика в услужение Богу. Мысль об избранничестве Сергия проходит через всё повествование. Особо выделяется эпизод чуда со старцем в детстве: Однажды отец послал Варфоломея искать лошадей. На поле под дубом мальчик увидел старца священника. Варфоломей рассказал священнику о своих неудачах в учёбе и попросил помолиться о нём. Старец дал отроку кусок просфоры и сказал, что отныне Варфоломей будет даже лучше знать грамоту, чем его братья и сверстники. Мальчик уговорил священника зайти к его родителям. Сначала старец пошёл в часовню, начал петь часы, а Варфоломею велел читать псалом. Неожиданно для себя отрок стал читать хорошо. Старец пошёл в дом, отведал пищи и предсказал Кириллу и Марии, что их сын будет велик перед Богом и людьми.

Последующие неоднократные переработки созданного Епифанием Ж. относятся ко второй половине XV в. и принадлежат другому известному мастеру панегирического стиля — Пахомию Логофету (Сербу). Пахомий начал работать над Ж. во время своего пребывания в Троице-Сергиевом монастыре (с 1440—1443 гг. по 1459 г.)

Епифанию принадлежат два произведения: «Житие Стефана Пермского» и «Житие Сергия Радонежского».